Llevando Productos de Los Yungas a Mercados Internacionales
Feria Aumenta Reconocimiento de Productos Agrícolas y Ofrece Nuevas Oportunidades de Exportación para Cultivadores
En ferias nacionales e internacionales, el ambiente de Los Yungas es recreado para atraer el interés de los visitantes. Se construyen stands para que los productos de Los Yungas estén expuestos en plataformas de madera, se abren sombrillas para crear el color y la textura de la sombra, y se cuelgan carteles. Al andar por el mercado, azafatas oficiales vestidas con ropa boliviana típica distribuyen folletos informativos y ocasionalmente, músicos populares y bailarines acentúan aún más la atmósfera Yungueña.
Por detrás de un puesto de un apicultor, se pueden ver abejas vivas en frascos de cristal, mostrando a las verdaderas productoras del producto. En otro puesto, el olor de los embutidos chirriando en la sartén parece estar listo para probar. Es difícil resistirse al expositor de chocolate, especialmente para complementar la taza de café de Los Yungas que uno está sorbiendo.
Pero el propósito de estos puestos no solamente es para los sentidos. Son negocios bastante serios para los cultivadores que muestran sus productos - embutidos ahumados, chocolate hecho de cacao orgánico, miel, achiote, queso, te, endulzante natural, bananas y café - en eventos nacionales e internacionales.
ACDI/VOCA ofreció a los cultivadores de Los Yungas la primera oportunidad de asistir a ferias nacionales e internacionales de productos orgánicos en Septiembre del 2003, en la Conferencia de BIOFACH (Desarrollo de Mercado Orgánico) en Río de Janeiro, Brasil. Ahí, agricultores bolivianos aprendieron sobre la variedad de productos orgánicos ofrecidos mundialmente y su cada vez mayor demanda. También se percataron de los estándares de calidad y niveles de producción necesarios para satisfacer dicha demanda.
Dos meses más tarde, Bolivia fue el anfitrión de la Feria de Artesanías Nacionales y Pequeñas Empresas en La Paz. Esto dio a ACDI/VOCA la oportunidad de crear la mayor experiencia del mercado Yungueño
Con estas primeras incursiones en el mercado internacional, miembros de ACDI/VOCA y cuatro productores/empresarios de Los Yungas ( dos de Achiote, uno de Cacao y uno de Banana) se aventuraron a asistir internacionalmente a la Conferencia de BIOFACH 2004 (Conferencia del Mercado Orgánico de Desarrollo) en Nuremberg, Alemania. Para Rofelio Quispe, presidente de la cooperativa del achiote AIPEAVE y su jefe de procesado de la post cosecha Mario Hilario, fue su primera experiencia en Europa. El objetivo principal era crear conexiones con compradores potenciales en los mercados con mayores precios de Europa, EEUU y Asia, y además fueron capaces de mejorar su conocimiento de los requisitos del marketing internacional.
En Abril del 2004, ACDI/VOCA se unió fuerzas con los aliados de desarrollo alternativo de la región del Chapare en Bolivia para expandir la participación de los agricultores en las ferias nacionales e internacionales en el 26avo Congreso Hemisférico de la Cámaras de Comercio e Industria Latinoamericanas en Miami, Florida. El tema para la feria del FCDA /CONCADE fue Bolivia por un mundo libre de Drogas, reflejando el compromiso del Gobierno de Bolivia y USAID para alejar a Bolivia del circuito de los narcóticos y mejorar su imagen nacional hacia el mundo.
Otras ferias exitosas incluyeron una muestra de desarrollo alternativo inter-institucional de los diferentes proyectos financiados por USAID en la XXIX Feria EXPOCRUZ 2004 de Santa Cruz.
La participación en las ferias ofrece a los agricultores bolivianos la oportunidad de:
- aprender sobre la variedad de productos orgánicos ofrecidos mundialmente,
- aprender sobre la demanda cada vez mayor de dichos productos,
- identificar estándares de calidad y niveles de producción necesarios para satisfacer la demanda,
- ver ferias representando productos orgánicos de diferentes países del mundo,
- incrementar sus propias ventas de producto,
- incrementar la conciencia de sus productos entre clientes potenciales,
- crear nuevos contactos de negocios,
- participar en las discusiones de mesas de negocios,
- hacer un seguimiento de los contactos préviamente establecidos con compradores locales, nacionales e internacionales,
- fortalecer enlaces comerciales y
- promover productos bolivianos.
