La Campaña de Limpieza de la Comunidad Llega a Arapata
Como parte del Fondo Comunitario de Desarrollo Alternativo para Los Yungas (FCDAY) patrocinado por USAID, ACDI/VOCA trabaja en estrecha relación con comunidades locales en las tres provincias de Nor Yungas, Sud Yungas y Caranavi, en el departamento de La Paz. Durante los últimos cuatro años, la región de Los Yungas, caracterizada por una variedad de paisajes y culturas extremos, ha sido el centro de diversas iniciativas del FCDAY, abarcando una amplia gama de proyectos que cubren desde el ambiental hasta el desarrollo empresarial. Estas iniciativas tienen el objetivo de mejorar la infraestructura, construir la capacidad local y estimular el crecimiento económico y la sostenibilidad en la región, procurando ayudar a mejorar la calidad de vida de sus habitantes.
A través de la asistencia de un equipo de ACDI/VOCA sólido, entusiasta y dedicado de capacitadores en desarrollo social, muchos proyectos exitosos han sido ejecutados en las áreas de saneamiento, educación y conciencia ambiental. Estos proyectos fueron ejecutados principalmente mediante la provisión de obras de infraestructura social, incluyendo sistemas de agua potable, alcantarillas, letrinas y escuelas. La comunidad de Arapata, ubicada en Nor Yungas, es una de las más de 220 comunidades que se han beneficiado con las actividades del FCDAY.
A principios de 2005, el FCDAY construyó un nuevo sistema de alcantarillado que brinda conexiones domiciliarias para aproximadamente 400 familias de la comunidad de Arapata. Desafortunadamente, la eliminación indiscriminada de desechos sólidos (especialmente botellas de plástico, bolsas de nylon, latas y otros materiales) ha dañado el funcionamiento del sistema de alcantarillado, ya que los desechos sólidos obstruyen las alcantarillas. En las comunidades locales hubo una evidente falta de manejo adecuado de desechos que ha resultado en consecuencias que dañan el medio ambiente, pues contribuyen significativamente al brote de infecciones y enfermedades entre los residentes del lugar. Para este fin, es de primordial importancia una extensa y profunda conciencia ambiental para el futuro del sistema de alcantarillado y el bienestar general de los pobladores del lugar.
Un área en la que recientemente han intervenido los capacitadores de desarrollo social del FCDAY, junto con las comunidades locales y como parte de una iniciativa ambiental del FCDAY, es la “Campaña de Limpieza””, lanzada primero por ACDI/VOCA. Esta busca educar a la población en la importancia de la correcta eliminación de la basura y en cómo el manejo correcto de los desechos contribuirá a conservar la salud y el medio ambiente. La primera fase del proyecto comprendió un programa extensivo de capacitación general, diseñado y ejecutado durante los meses de Junio y Julio de 2005, llegando a 800 personas de diferentes edades y cumpliendo diversos roles en la comunidad. Los temas abarcaron la educación de los residentes del lugar en la adecuada eliminación de basura, diferenciación de materiales orgánicos e inorgánicos ( enfatizando los tóxicos y los no -tóxicos), el tiempo necesario para la degradación de los desechos y cómo la recolección de desechos puede afectar el funcionamiento del sistema de alcantarillado. Una estrategia clave que se realizó posteriormente, fue la creación de micro botaderos de basura en el área para proveerles un método de eliminación de desechos efectivo y sin riesgos .
Se capacitó a los participantes a través de una metodología participativa que incorporó una variedad de técnicas de capacitación. Entre ellas, reuniones grupales anfitriones entre las diferentes zonas, visitas a hogares, sesiones de capacitación en aulas con los profesores de las unidades educativas Rosmery G. de Barrientos y Mcal. Andrés de Santa Cruz y la colaboración con autoridades locales.
Además de la aplicación de los programas generales de capacitación y educación, una siguiente fase del proyecto comprendió un día de “Limpieza” organizado por capacitadores de ACDI/VOCA y llevado a cabo el 20 de julio del 2005, en el que participaron cerca de 485 personas de la comunidad con participación de toda la comunidad, incluso niños, jóvenes y jovencitas, autoridades locales y profesores. La tarea principal fue recoger la basura en la localidad. Los que trabajaban recogiendo basura contaban con material de protección (guantes quirúrgicos y barbijos) y entregaban bolsas de basura rojas y negras en la comunidad para ayudar a los residentes a separar los materiales orgánicos de los inorgánicos. Mientras los estudiantes recogían y separaban la basura, las autoridades excavaban botaderos.
Uno de los efectos evidentes de esta primera campaña ejecutada por el FCDAY, es que la participación activa y comprometida de los diversos sectores de la comunidad ha despertado la conciencia ambiental y ha estimulado un cambio en el comportamiento de los residentes respecto a la eliminación de basura. Esto, a su vez, mejorará directamente el funcionamiento del sistema de alcantarillado y contribuirá indirectamente a mejorar la calidad de vida en esta área mediante la reducción de niveles de infección. Blanca G. Colque, responsable del equipo de Saneamiento, Educación y Medio Ambiente de ACDI/VOCA, dice: Es importante notar que eventos de este tipo contribuyen a la sostenibilidad, puesto que supone poner en práctica la capacitación. En el futuro, pueden replicar esta experiencia y aplicar sus conocimientos.
La primera “Campaña de Limpieza” administrada por el FCDAY sirve ahora como piloto para futuros proyectos. A través de estos programas exitosos, el FCDAY ayudará a mejorar la calidad de vida en otras localidades, así como lo hizo al mejorar el manejo de desechos y los hábitos de higiene de el pueblo de Arapata.
